2002 年 9 月 8 日,放棄法國選擇母國的 Didier Drogba 首次代表科特迪瓦共和國(原象牙海岸共和國)在非洲大陸上出賽,這個非洲富裕國家不遠的未來,將陷入長年的內戰。
一群反抗軍試圖在科特迪瓦各個重要城市發動政變,在失敗的狀況下向北 方逃去,Bouaké 成為了他們的根據地。內戰的前三年法國試圖介入調停,卻未造成太好的效果,科特迪瓦國內排外聲浪逐漸升高,除了國內居民與士兵喪命,也波及了當地的法國人與聯合國人員,共造成四千多人喪命,唯一有一件事能讓全國放下仇恨,那就是足球。
球王 Pelé 曾斷言非洲足球將全面崛起,的確,當時的科特迪瓦如日中天,Drogba、Kalou、Kolo 與 Yaya Touré 兄弟、Eboué 幾位球星帶領國家橫掃全非洲,每當他們出賽,全國上下都守在電視前為國家隊加油。
" 當我們贏球後有人打電話來,說所有人都在街上跳舞狂歡,我們那時候就想,國家不是在打仗嗎?所以足球有可能停止戰爭嗎?"